橡膠，同塑料(liao)(liao)、纖維并稱為(wei)(wei)三(san)大(da)合(he)成材料(liao)(liao)，是(shi)(shi)只有一個(ge)(ge)具有高度伸(shen)縮性(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)與極(ji)好(hao)(hao)彈性(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)的(de)(de)(de)高分子(zi)材料(liao)(liao)。橡膠的(de)(de)(de)較大(da)特(te)征首(shou)先是(shi)(shi)彈性(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)模量非常小，而伸(shen)長率很高。其次是(shi)(shi)它具有相當好(hao)(hao)的(de)(de)(de)耐(nai)透(tou)氣性(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)以(yi)及耐(nai)各(ge)種化學介質和電絕(jue)緣的(de)(de)(de)性(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)能(neng)(neng)。某些特(te)種合(he)成橡膠更具備良好(hao)(hao)的(de)(de)(de)耐(nai)油性(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)及耐(nai)溫性(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)，能(neng)(neng)抵抗(kang)脂(zhi)肪油、潤滑油、液壓油、燃料(liao)(liao)油以(yi)及溶劑油的(de)(de)(de)溶脹；耐(nai)寒(han)可低到(dao)-60℃至-80℃，耐(nai)熱可高到(dao)+180℃至+350℃。橡膠還耐(nai)各(ge)種曲撓、彎曲變形，因為(wei)(wei)滯后損失(shi)小。橡膠的(de)(de)(de)第三(san)個(ge)(ge)特(te)征在于它能(neng)(neng)與多種材料(liao)(liao)進行(xing)并用、共(gong)混、復合(he)，由此進行(xing)改性(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)，以(yi)得到(dao)良好(hao)(hao)的(de)(de)(de)綜(zong)合(he)性(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)能(neng)(neng)。橡膠的(de)(de)(de)這(zhe)些基本性(xing)(xing)(xing)(xing)(xing)能(neng)(neng)，是(shi)(shi)它成為(wei)(wei)工(gong)業上(shang)極(ji)好(hao)(hao)的(de)(de)(de)減震、密封、屈(qu)撓、耐(nai)磨、防腐、絕(jue)緣以(yi)及粘接(jie)等材料(liao)(liao)。
工業用橡膠品種(zhong)很多(duo)，按(an)材(cai)料(liao)來源可分為天然橡膠(Natural Rubber)和(he)合成橡膠(Synthetic Rubber)兩(liang)(liang)大(da)類。按(an)其性(xing)能和(he)用途可分為通用橡膠(Universal Rubber)和(he)特(te)種(zhong)橡膠(Specialty Rubber Eastomer)兩(liang)(liang)大(da)類。
凡是性能(neng)(neng)與天然橡(xiang)(xiang)(xiang)膠相(xiang)同或(huo)接近，物(wu)理性能(neng)(neng)和加工性能(neng)(neng)較好，能(neng)(neng)廣泛用(yong)于(yu)輪胎和其(qi)它一般(ban)橡(xiang)(xiang)(xiang)膠制品(pin)的橡(xiang)(xiang)(xiang)膠稱為通(tong)用(yong)橡(xiang)(xiang)(xiang)膠。通(tong)用(yong)橡(xiang)(xiang)(xiang)膠有：天然橡(xiang)(xiang)(xiang)膠(NR)、丁苯橡(xiang)(xiang)(xiang)膠(SBR)、順丁橡(xiang)(xiang)(xiang)膠(聚丁二烯橡(xiang)(xiang)(xiang)膠，BR)、異(yi)戊橡(xiang)(xiang)(xiang)膠(聚異(yi)戊二烯橡(xiang)(xiang)(xiang)膠，IR)
凡是具有特殊(shu)性(xing)能，專(zhuan)供耐熱、耐寒、耐化學腐蝕、耐油、耐溶(rong)劑、耐輻射等(deng)特殊(shu)性(xing)能橡(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)制品使用的稱為特種(zhong)橡(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)。特種(zhong)橡(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)有：丁腈橡(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)(NBR)、硅橡(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)、氟橡(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)、聚氨酯橡(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)、聚硫橡(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)、聚丙烯(xi)酸酯橡(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)(UR)、氯(lv)醚橡(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)、氯(lv)化聚乙烯(xi)橡(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)(CPE)、氯(lv)磺(huang)化聚乙烯(xi)(CSM)、丁吡橡(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)膠(jiao)(jiao)等(deng)。
實際上，通用(yong)橡(xiang)膠(jiao)和特種橡(xiang)膠(jiao)之間(jian)并無嚴(yan)格的(de)界限，如(ru)乙丙(bing)橡(xiang)膠(jiao)兼具上述兩(liang)方面的(de)特點。通用(yong)橡(xiang)膠(jiao)與特種橡(xiang)膠(jiao)之間(jian)的(de)有：氯丁(ding)橡(xiang)膠(jiao)(CR)、乙丙(bing)橡(xiang)膠(jiao)(EPDM)、丁(ding)基橡(xiang)膠(jiao)(IIR)
